Воспитанник нижневартовского волейбола Артем Ермаков на пороге юбилея. Следующий чемпионат страны для него будет десятым в карьере. К знаменательной дате он успел выиграть золото, два серебра и бронзу национального первенства, стать победителем Лиги чемпионов, серебряным призером Кубка ЕКВ, обладателем Кубка России. В составе сборной страны завоевал золотые и серебряные медали Евролиги, сыграл шесть матчей в Мировой лиге. На достигнутом волейболист останавливаться не собирается.

- Артем, в суперлиге ты играл за команды Нижневартовска, Москвы, Нового Уренгоя, Казани, Одинцово. Где же твой дом?

- Хороший вопрос. У меня квартира в Москве, где живем я, жена и мой пупсик – Харлампий, ему сейчас полтора годика. В 2003 году, переходя  в московское «Динамо», я подписал контракт, в котором клуб брал на себя обязательство по обеспечению жильем. Очень благодарен, что эти слова не разошлись с делом. 

В Нижневартовске – родительский дом. Папа – заслуженный работник энергетики России, мама - предприниматель. Сейчас они переехали в Краснодарский край.  Волейбольный клуб «Самотлор», который дал мне очень много, тоже считаю своим домом. Да и весь Нижневартовск - мой дом!

- В наши края по делам или на отдых?  

- И по делам, и на отдых. У тещи – юбилей. Алевтина Александровна Алексеева тоже заслуженный работник энергетики, работает заместителем генерального директора Нижневартовских электрических сетей. Мне легко находить с ней общий язык, потому что она тоже дружит со спортом – играет в настольный теннис. Участвует в спартакиадах «Тюменьэнерго».

- Где остановился?

- В родительском доме моей жены, на Ермаковской переправе, что в десяти километрах от Нижневартовска. Там очень хорошая атмосфера и живут замечательные люди. Место, в честь основателей, называют деревней Чеберевка. Первыми здесь обосновались Чегловы. Затем Белые (глава семьи Владимир Антонович – генеральный директор НВЭС) Романенко, Алексеевы. Люди они творческие: взяли заглавные буквы своих фамилий – так и получилась Чеберевка .  

- Ермаковская переправа и Артем Ермаков – это совпадение?

- Нет, конечно. Она названа в мою честь. Купил переправу еще до того, как начал заниматься волейболом…Шутка!

- Вместе с партнерами ты выигрывал медали Лиги чемпионов, Кубков ЕКВ и России, чемпионата страны. Какая из них – самая дорогая?

- Каждая награда – это ступень в карьере. Конечно, первое золото очень дорого – в 2007 году с «Зенитом» мы выиграли Кубок России. Целый фейерверк эмоций! Незабываема победа в Лиге чемпионов. Я не играл в «Финале четырех», но всей душой был вместе с партнерами. В любой момент  готов был выйти на площадку, помочь команде. Мы выиграли благодаря коллективизму.

- Часто вспоминаешь игры в первой  сборной  страны?

- Всегда мечтал играть за сборную России. И сейчас, если пригласят, не откажусь никогда. Что может быть почетнее и ответственнее, чем защищать честь своей страны! Любой волейболист, будь он хоть с Камчатки, приедет в сборную.

Не люблю жить прошлым.  Была такая страничка в моей спортивной биографии, я ее перевернул, теперь  хочется открыть снова:  попасть в команду России и играть за нее не шесть, а, по меньшей мере,  шестьдесят матчей.

В сборную меня пригласил Юрий Николаевич Сапега, царствие ему небесное. Этот человек сделал для российского волейбола так много, как никто другой. Тренировался под руководством  Геннадия Яковлевича Шипулина. Полноценно готовился к Олимпиаде в Афинах, но наставник сделал выбор в пользу Леши Вербова. Конечно, было обидно. Особенно тяжело стало на душе в аэропорту Шереметьево. Самолеты улетали почти одновременно: олимпийцы отправлялись в Грецию, а мы, динамовцы, на сбор в Болгарию. Осадок остался, но и стал своеобразным стимулом для совершенствования.

После Олимпийских игр сборную России приняли Зоран Гайич и Борис Николаевич Колчин. Меня пригласили на Мировую лигу-2006. Финальная часть проходила в Москве. Я готовился вместе с командой, ездил на сборы, жил в одной гостинице, но опять же, как запасной.

- Из казанского «Зенита» ты ушел, когда туда пришел Вербов, теперь Алексей заключил контракт с «Искрой». Ищешь новый клуб?

- Когда оба либеро хотят играть, а не сидеть на «банке», тяжело, прежде всего, тренеру. Во-вторых, у Леши в Одинцово дом, семья, а для меня не принципиально, где играть. Поэтому сейчас я в поисках клуба. Есть хорошие предложения.

 - Судя по всему, «Искра» затеяла грандиозную перестройку?

- В «Искре», вообще,  каждый год происходит грандиозная перестройка. Даже непонятно почему – команда очень хорошая. Думаю, необходимо сохранять коллектив минимум на два-три года, наигрывать, только тогда придет желаемый результат. Яркие примеры – Локомотив-Белогорье, московское Динамо, где игроки понимают друг друга без слов.

 Хотя, я не считаю, что прошедший сезон для «Искры» получился провальным. Занять второе место в Кубке ЕКВ, уступив лишь чемпиону Италии – «Кунео», дорогого стоит.

- Как оцениваешь свою игру в минувшем сезоне?

- Сезон получился положительным. Играл с хорошими волейболистами, многое получалось, получил хорошую игровую практику, не пропустил ни одного матча. Снова появился азарт. Хочется играть, играть и играть.

 - Следишь за выступлениями «Югры-Самотлора»?

- Всегда переживаю.  Она достойна того, чтобы играть в суперлиге. Приехав в Нижневартовск, побывал в клубе, пообщался с директором Алексеем Германовичем Березиным. Жаль, что в городе нет спонсоров,  так называемых аллигаторов, заинтересованных в команде. А ведь сильный волейбольный клуб, каким «Самотлор» был в девяностых годах, - поднимает престиж города, привлекает к нему внимание, помогает решать вопросы молодежной политики. У « Самотлора» есть великолепная база, квалифицированные тренеры, талантливые воспитанники. Он ежегодно  поставляет волейболистов в ведущие клубы суперлиги.  Почему бы не оставить их здесь?  Я сам с удовольствием вернулся бы, если бы команда играла в суперлиге, и можно было заработать столько, сколько предлагают в других городах. 

- Помнишь свои первые шаги в волейболе?

- Однажды пришел домой папа с газеткой и спросил: «Будешь мячик бросать в кольцо или перебивать через сетку». Я выбрал второй вариант. Он мне больше понравился тем, что о волейболе не знал совершенно ничего. Занимался в спортивной школе гороно у тренера Николая Николаевича Жирнова. Потом перешел в ДЮСШ «Самотлор» к Светлане Вячеславовне Фроловой, от нее – к Александру Васильевичу Денису.  В суперлиге дебютировал в 2001 году. Глаза горели, но волновался страшно. До сих пор есть предстартовое волнение перед выходом на площадку. Не верю, если кто-то говорит, что совершенно не переживает. Каждый спортсмен, как бы ни пытался скрыть,  испытывает волнение вне зависимости от возраста и игрового опыта. 

- Почему в свое время ты решил покинуть Нижневартовск и уехать в столицу?

- Захотелось чего-то нового, интересного. Пригласили сразу два клуба – чемпион страны «Локомотив-Белогорье» и московское «Динамо». От таких предложений не отказываются.  Выбрал столицу, потому что за год до этого туда на учебу в Российский государственный гуманитарный университет уехала моя будущая жена – Даша. Мы к тому времени встречались года три-четыре.  Любовь на расстоянии – не любовь, а нервы.  

- Есть в волейболе нереализованные мечты?

- Как и любой спортсмен хочу выиграть Олимпийские игры. Как говорится, мавр сделал свое дело, мавр может уходить. Хотя, как правило, после Олимпийских игр никто не уходит.  Наоборот, желание играть усиливается. Мечтаю о победах в чемпионате и Кубке России. Сергей Тетюхин выиграл восемь титулов чемпиона страны и не устает, каждая победа в радость. Верх клубной карьеры – Лига чемпионов…

- Короче, хочешь выиграть все?

- Да, плох тот солдат, который не мечтает стать генералом!