Мужская сборная России по волейболу последний перед чемпионатом мира экзамен сдавала в Польше, на мемориале Вагнера. Именно там, где, собственно, с 30 августа по 21 сентября и пройдёт мировое первенство. Россияне, как известно, в первом раунде сыграют в группе С, которая будет базироваться в Гданьске. На сумасшедшую 15-тысячную арену в Кракове, где и проходит традиционный мемориал Вагнера, попасть нам не доведётся, однако польского воздуха глотнуть удалось. А заодно и получили представление о том, как будут болеть в Польше.

На заключительном матче турнира, в котором определялся его победитель, был аншлаг. Неудивительно, ведь хозяева площадки играли с действующими олимпийскими чемпионами. Организаторы устроили целое представление, местные звёзды шоу-бизнеса пели для болельщиков вживую, а потом 15 тысяч поляков исполнили свой национальный гимн без какого-либо музыкального сопровождения. Выглядело всё это весьма внушительно.

К третьему поединку команда Андрея Воронкова подошла без очковых потерь, и этот факт особенно ценен тем, что оба раза мы обыграли будущих соперников по группе чемпионата мира – Китай и Болгарию, причём тренерский штаб против потенциально более сильной болгарской команды, имеющей на ЧМ шестой номер посева, ни секунды не сомневаясь, выпустил второй состав.

Сначала, впрочем, о Китае. Некогда серьёзная команда, заставлявшая с собой считаться, ныне обретается на задворках второго десятка мирового рейтинга. Одерживать первую победу на турнире были отряжены Сергей Гранкин, Николай Павлов, Алексей Спиридонов, Сергей Савин, Дмитрий Мусэрский, Николай Апаликов и Валентин Голубев. Они по ходу всего матча наращивали преимущество, играя всё сильнее и сильнее. Первый сет мы выиграли на балансе – 26:24, во втором победили более уверенно – 25:21, ну а в третьей партии соперник довольно быстро перестал сопротивляться – 25:17. У нас в атаке никто особо не выделялся, Павлов набрал 13 очков, Мусэрский – 12, Спиридонов – 11, Савин – 10. В этот же день поляки в пяти партиях уступили болгарам, позволив россиянам выйти на чистое первое место.

На матч с командой Болгарии Воронков выпустил совершенно иной состав. Лишь Голубев остался на своём месте, в остальном это была принципиально другая команда. Макаров, Смоляр, Бирюков, Вольвич, Ильиных, Земчёнок – наставник сборной России вовсю готовился к чемпионату мира и хотел увидеть в деле всех. Только Мороз не попал в старт ни в первом матче, ни во втором, зато он выходил на замены и против Китая, и против Болгарии.

Второй состав не стал отставать от первого и тоже провёл мяч по восходящей. Единственное – для начала россияне проиграли партию – 23:25. Дальше всё было привычно – 25:22, 25:20, 25:19. На площадку выходили ещё и Спиридонов с Павловым, и Алексей записал на свой счёт семь очков. В этом матче у нас был «забивала» – Денис Земчёнок наколотил аж 23 очка, намного оторвавшись в этом компоненте от партнёров по команде и вообще став самым результативным игроком встречи.

Таким образом, сборная России набрала шесть очков и к заключительному поединку с поляками подходила в статусе лидера. Хозяева площадки обыграли Китай в трёх партиях и для победы в турнире должны были не дать россиянам выиграть два сета. Болельщики готовились помочь своим любимцам в решении этой серьёзной задачи.

Воронков продемонстрировал, какой он сейчас видит основу, выпустив точно такой же состав, как и в матче против Китая. Наставник поляков Стефан Антига хмуро смотрел на ту половину площадки, где выстроилась российская шестёрка, увиденное ему определённо не нравилось. Его команда, к слову, довольно быстро повела – 4:2, но затем Мусэрский сообразил эйс и вывел Россию вперёд – 5:4. К первому техническому перерыву у нас было одно очко преимущества, ко второму – шесть. К тому моменту, как счёт стал 20:12, наставник поляков использовал оба своих перерыва, и казалось, что всё в этом сете ясно. Мы, впрочем, решили немного поддержать градус противостояния: Павлов и Мусэрский последовательно попали под польский блок, а Голубев дважды подряд умудрился пропустить мяч в площадку после подач Новаковского – 23:21. Лишь затем Павлов сумел принести России три сетбола, он же поставил точку в партии – 25:22.

Второй сет мы начали очень уверенно, быстро создали себе комфортный задел и понемногу увеличивали его. Небольшой провал последовал незадолго до второго технического перерыва, и снова его автором стал появившийся в секторе для подающих Пётр Новаковски. Вполне приемлемые 15:10 превратились в 16:14. Интрига вернулась, а затем поляки и вовсе сравняли счёт – 19:19, чем вынудили Воронкова взять тренерский тайм-аут, после которого Польша вышла вперёд и выиграла сет – 26:24.

Проигрывать третью партию и дарить Польше серьёзные надежды на победу в турнире россияне не стали. Мы вновь довольно уверенно контролировали ход сета, ко второму техническому перерыву вели – 16:12, а после блоков Мусэрского и Павлова счёт стал 19:13. Без небольшого спада, впрочем, снова не обошлось, но как только разрыв сократился до трёх очков, наша команда включилась и легко оформила победу в партии и турнире – 25:20. Дело было сделано.

Воронков сразу же начал экспериментировать, выпустил Макарова, Земчёнка, Ильиных, а потом и Бирюкова. Результат этого конкретного матча нашего наставника более не волновал, гораздо важнее было провести последнюю шлифовку внутрикомандного взаимодействия. Насколько тренер остался доволен тем, что он увидел в двух проигранных сетах, знает только он сам, но общая оценка команды за краковский экзамен, безусловно, положительная. Ждём чемпионат мира, до старта которого уже меньше двух недель.