Финишировало регулярное первенство открытого чемпионата России, которое было насыщено интересной борьбой – как игровой, так и турнирной. Можно с уверенностью утверждать, что минувший гладкий чемпионат был привлекательнее большинства других. Причем, дело тут даже не в формуле, определившей разделение чемпионата на две конференции, а скорее, в довольно быстром развитии внутри чемпионатных отношений. Каждое новое первенство открывает новые возможности соревнования и заставляет сверкать его новыми красками. Общим местом будет говорить, что это не только на пользу всему виду спорта, который с каждым годом получает все лучшие условия культивации, но и на радость болельщикам, которые, наконец, получают настоящий волейбол (по качеству), настоящее соревнование (по амбициям игроков и команд) и настоящее зрелище (по тому впечатлению, которое оно оставляет).

 Как и ожидалось, заключительный тур предварительного этапа внес минимум корректив в итоговое распределение команд. Фактически оно ограничилось сменой мест Ярославля и Краснодара на Западе, а также Кемерово и Уфы – на Востоке.

Итоговое положение команд

Запад
Искра, Динамо М (четвертьфиналы) // Белогорье, Локомотив Х, Ярославич, Динамо Кр (1/8 финала) // Строитель Минск (закончил выступления), Автомобилист (плей-аут)

Восток
Зенит, Локомотив Н (четвертьфиналы) // Кузбасс, Урал, Факел, Газпром-Югра (1/8 финала) // Губерния, Локомотив-Изумруд (плей-аут)

1/8Ф, состав пар
Белогорье – Югра, Локомотив Х – Факел, Кузбасс – Динамо Кр, Урал – Ярославич

Как бы там ни было, и как бы не утверждалось, что для того чтобы побеждать, надо обыгрывать всех, кто ни попадется, человеческая натура такова, что как правило следует двум прописным истинам: «человек ищет где лучше», а также – «береженого Бог бережет». Другими словами, сознательно ли подспудно ли при наличии возможности выбирается тот соперник, который считается удобнее. Особенно это касается 1/8 финала, которой является палкой о двух концах: победа на этом этапе (по итогам раунда) позволяет не заботиться о сохранении места в суперлиге, поражение же может сыграть очень дурную шутку с проигравшим на этом этапе. В то время как трио «плей-аутистов» (минский «Строитель» в этот турнир не попадает) будет целенаправленно готовиться к первому туру, остальные команды будут вынуждены затрачивать усилия на то, чтобы пробиться в четвертьфинал. Готовиться им будет некогда, а психологическая подавленность после поражения в 1/8 может сыграть роковую роль.

Кузбасс – Динамо Краснодар
Поэтому, возможно, краснодарское «Динамо» проигрывало «Искре» в Одинцове спокойно, поскольку получало в соперники «Кузбасс» а не «Урал», с которым сейчас далеко не все пожелают встретиться в очном поединке. Можно даже предположить, что «Динамо» проиграло «Политехнике» в КВ, чтобы освободиться от его следующего этапа, который явно будет создавать большие дополнительные трудности. Естественно, имей команда хороший потенциал, она могла бы и продолжить борьбу в еврокубках. После же того, как второй фронт для Краснодара закрылся, он теперь может полностью сосредоточиться на играх плей-офф. В соперники ему достался «Кузбасс», который считается в паре фаворитом, но исход этого противостояния далеко не предрешен.

Урал – Ярославич
Возможно, с легкостью (в смысле – без тяжелого осадка от поражения) проигрывал и «Урал» в Казани. Преимущество своей площадки он уже не терял, а в соперники получал «Ярославич», в противостоянии с которым теперь будет числиться первым номером. Конечно, никто не гарантирует легкой победы, но две игры на своей площадке, где «Урал» уже давно не проигрывает, дают большую долю уверенности попадания в восьмерку сильнейших.

Белогорье – Газпром-Югра
«Югра» традиционно считается легкой добычей для «Белогорья». Однако в настоящее время у белгородцев довольно большие проблемы с травмированными – по сути два игрока основы и два лидера своих линий, Хтей и Мусэрский еще не готовы к выступлению в столь ответственных матчах. «Югре» же терять нечего, состав у нее полностью на ходу (возможно, за исключением Тодорова), так что есть возможность не только переломить не слишком приятные традиции, но и забраться повыше в рейтинге.

Локомотив Харьков – Факел
Это противостояние может стать едва ли не наиболее интересным в 1/8 финала. Харьковчане уже много лет вынашивали идею выступления в ЧР, поэтому трудно ожидать, что они отнесутся к этим играм, как к проходным. Кроме того, российский волейбол уже много лет подпитывается украинскими игроками, так что те, кто сегодня выступают за «Локомотив» прекрасно осознают, что удачное выступление – это хороший шанс получить контракты с российскими клубами. А это означает совсем иной уровень оплаты игроцкого труда. В то же время «Факел», который перед началом сезона считался одним из претендентов на призовые места, практически всю вторую половину регулярного сезона готовился непосредственно к играм плей-офф. Именно поэтому исход противостояния сейчас можно оценить как 50 на 50.
Если же оценивать шансы команд в целом на 1/8Ф, то более вероятно увидеть в четвертьфинале еще трех представителей Востока. Но очевидно, что все решится исключительно на площадке. Как решится – мы узнаем в течение ближайших двух недель (а может быть и одной), первые матчи стартуют уже через два дня, на полях команд, указанных первыми.

Четвертьфиналы
В четвертьфиналах, как и ожидалось, сыграют «Зенит», «Искра», «Динамо» М, «Локомотив» Н (команды расположены согласно рейтингу). При этом «Зенит» получит слабейшего соперника из числа вышедших из 1/8Ф, а новосибирский «Локомотив» - сильнейшего. Другими словами: встреча «Локомотив» Н – «Белогорье» в четвертьфинале практически близка к единице (если, конечно, «Югра» не совершит спортивный подвиг).

Максимилиан Володин, специально для Uralvolley.ru