Еще никогда в своей богатой истории, ведущей отсчет с 1987 года, нижневартовская «Югра-Самотлор» не решала столь скромные спортивные задачи, как в нынешнем сезоне. Удержаться в высшей лиге «А»! Что может быть досаднее для команды, которая в середине девяностых крушила отечественных и европейских грандов?

Увы, се ля ви. Руководители и тренеры, как в воду смотрели. Еще перед началом чемпионата заявляли, что есть два варианта развития событий. При благоприятном нижневартовцы способны побороться за третье-шестое места, при неблагоприятном – лишь за восьмое-десятое.

Ни для кого не секрет, что фундамент будущих побед закладывается еще летом, а то и раньше. Очень многое зависит от того, какие мастера придут на смену ушедшим. «Югра-Самотлор», не получив финансовых гарантий, вынужденно отказалась от своего места в суперлиге, потеряла практически всех игроков и к формированию нового состава приступила со значительным опозданием. В команду пришли местные воспитанники, ранее выступавшие в высшей лиге «Б», и необстрелянные новобранцы, с которыми с легкостью расстались другие клубы. Три позиции - диагонального нападающего, блокирующего и либеро - и вовсе оказались свободными.

На них и делали упор руководители и тренеры. Удастся заполнить вакансии мастеровитыми волейболистами – команда сможет замахнуться на места в первой шестерке, нет – предстоит беспощадная борьба за выживание в высшей лиге «А». А заполнить можно лишь в одном случае, если будут финансы.

«Югра-Самотлор» начала чемпионат вроде бы не плохо. В восьми матчах – четыре победы. Место в середине турнирной таблице, хоть и не греет, но и не леденит душу. Однако затем последовал безусловный провал. Две победы в десяти поединках, и над некогда славной командой повисла угроза расставания с высшей лигой «А». Стало абсолютно очевидно, что нужно спасать нижневартовский волейбол. Незадолго до Нового года в команде наконец-то появились два новобранца: блокирующий Сергей Анойкин – резервист новосибирского «Локомотива» и украинский доигровщик Игорь Антонюк. В феврале появился второй либеро – воспитанник югорского волейбола Вячеслав Вологин. На проблемной позиции диагонального нападающего неожиданно для многих раскрылся талант неувядаемого Александра Соколова, ранее выступавшего в амплуа блокирующего.

От тура к туру игра «Югры-Самотлора» начала разительно меняться в лучшую сторону. Волейболисты надежнее заиграли на приеме, цепче в защите, уверенней в атаке. Бодрости и сил добавили победы над лидерами – кемеровским «Кузбассом», краснодарским «ГУВД-Динамо», красноярским «Дорожником». Сравните: в первом круге чемпионата нижневартовцы одержали семь побед в двадцати двух матчах, во втором – семь в четырнадцати. Заметно, что успехи сплотили коллектив, добавили волейболистам азарта и самоотверженности. Как говорится, прогресс налицо. Если бы с самого начала так, да еще с учетом того, что последние шесть матчей «Югра-Самотлор» проводит на своей площадке, безусловно, сработал бы первый вариант развития событий.

Выводы напрашиваются сами собой. Для того, чтобы команда выступала успешно нельзя на завтра откладывать то, что можно сделать сегодня. Волейбольный клуб должен иметь средства  или в крайнем случае твердые финансовые гарантии как можно раньше. Чтобы пригласить волейболистов, способных решать серьезные задачи, чтобы уже с августа начать плодотворную подготовку к новому сезону. Авральное латание дыр в составе в середине чемпионата может спасти команду, но совершенно не способствует высоким достижениям. А «Югра-Самотлор» и ее поклонники, да и весь Нижневартовск, не привыкли довольствоваться малым. В решении городской администрации, принятом по поводу добровольного перехода команды из суперлиги в высшую лигу «А», однозначно говорится, что целью кропотливой работы по сохранению тренерских кадров, развитию материально-технической базы и подготовки спортивного резерва, «должно стать возрождение команды мастеров по волейболу в городе Нижневартовске и возвращение команды «Югра-Самотлор» в элиту отечественного волейбола в ближайшие годы».  

"Физкультпривет", №2, апрель.