В заключительном туре первого круга чемпионата в Екатеринбурге сошлись лидеры высшей лиги «А». Гости находятся на первой строчке таблицы, а хозяева на третьей. Все ждали напряженного бескомпромиссного противостояния, но в первом матче получили игру в одни ворота.

Нижневартовцы начали многообещающе – 6:2. Алферов сделал быструю двойную замену. Вместо Устиненко и Жерикова на площадке появились связующий Спирин и диагональный Власов. Хозяева не только стремительно отыгрались, но и вышли вперед – 9:8. А на подачах Пивоварова укрепили перевес – 13:9. В атаке «Локомотива-Изумруда» поймали ритм Власов и Серов, в то время, как у нападающих «Югры-Самотлора» мало что получалось: и в краях, и в центре. Платонов бросил в бой Милицкого, однако наладить контригру не удалось. Володин, а следом Милицкий, завершая усилия партнеров, друг за дружкой пробили в аут – 12:17. Пасовать вышел Зайцев. Скляренко записал на свой счет эйс, но екатеринбуржцы легко и уверенно снова ушли в отрыв – 22:16. При позитивном приеме 60 процентов (у хозяев – 53) нижневартовцы реализовали лишь 7 из 28 атак (семь потерь).
С начала второго сета вернулся на площадку Манжосов, вышли Мушенко и Москалёв, но гости снова «поплыли» на подачах Пивоварова – 0:5. Попытки переломить ход встречи оборачивались собственными ошибками, которых набралось 10 за сет. Основательно просел прием – 32 процента. А нападающие 10 мячей забили и снова 7 проиграли. При счете 4:11 Москалёва заменил Лапиков и доиграл до конца матча.
Дебют третьей партии получился равным – 8:8, однако снова пришел черед подавать Пивоварову. Он ошибся, когда на табло горели цифры 13:8 в пользу «Локомотива-Изумруда». Власов поймал блоком Скляренко, Серов отличился в контратаке, Бессогонов поставил заслон Володину и забил переходящий мяч. Окончательно все вопросы екатеринбуржцы сняли на подачах Серова с эйсом (17:12 – 20:12). Серов в третьей партии принес своей команде 9 очков и стал лучшим бомбардиром матча: 13 атак, 2 блока, 3 эйса. 12 очков набрал Власов (реализация – 59 процентов).
У «Югры-Самотлора» самыми результативными оказались Беседин и Скляренко – по 6 очков. За матч все нападающие команды реализовали 27 атак из 84 (32 процента при 21 потере). С положительным показателем полезности матч завершили только Беседин (+4), Володин (+2) и Лапиков (+2). Перед повторным матчем тренерам и волейболистам предстоит поломать голову, как остановить «Локомотив-Изумруд», который, если ему позволяют, сносит всё на своем пути. В девяти домашних матчах екатеринбуржны одержали семь «сухих» побед и лишь однажды проиграли – ЦСКА.