17 и 18 апреля в родных стенах «Югра-Самотлор» принимает санкт-петербургский «Автомобилист». Клуб с берегов Невы – один из старейших и самых прославленных в отечественном волейболе. В нынешнем году отмечает свое 75-летие.
Питерцы – пятикратные чемпионы страны (СССР – 1938, 1939, 1957, России – 1992,1993). Многократные серебряные (СССР – 1940, 1976-1982, 1990) и бронзовые (СССР – 1958, 1972-1975, 1985, 1987-1989, России – 1995) призеры чемпионатов страны. Обладатели Кубка СССР (1983,1989). Обладатели Кубка обладателей Кубков европейских стран (1982, 1983) и Кубка ЕКВ (1988, 1989).
Кризисные девяностые годы прошлого века нанесли по «Автомобилисту», как и по «Самотлору», ощутимый удар. В 2005 году команда (тогда она называлась «Спартак») вынуждена была расстаться с суперлигой, а спустя год и с высшей лигой «А». Во второй по значимости дивизион отечественного волейбола «Автомобилист» вернулся только в прошлом году. Дебютанты оказались не из робкого десятка. После 20 туров команда занимает четвертое место. И это при том, что во втором круге сбавила обороты. В первой половине чемпионата питерцы выиграли шестнадцать матчей, а проиграли шесть. Во второй в восемнадцати встречах потерпели девять поражений. Кстати, у «Югры-Самотлора» во втором круге аналогичные показатели.
Тренирует «Автомобилист» Андрей Толочко, ставший преемником легендарного Вячеслава Платонова. С питерским клубом он связан более четверти века. Еще в 1984 году, пятнадцатилетним подростком, примерил форму команды из Северной Пальмиры. Выигрывал вместе с ней Кубок СССР, Кубок ЕКВ, два титула чемпиона России. В 2003 году вошел в тренерский штаб, а с января 2006 года – встал у руля.
Есть в команде волейболист очень хорошо знакомый нижневартовским любителям волейбола. Это блокирующий Сергей Червяков. Еще в прошлом сезоне он выступал за «Югру-Самотлор».
В нынешнем сезоне подопечные Эдуарда Мермана и Андрея Толочко трижды встречались в Санкт-Петербурге. В чемпионате сильнее оказался «Автомобилист» - 3:1, 3:0. Взял он верх и в решающем матче международного турнира памяти З.Е.Черного – 3:1. Напомним, в этом турнире, в котором участвовали еще две эстонские команды, «Югре-Самотлору», чтобы стать обладателем кубка, можно было даже проиграть питерцам, но не в четырех, а в пяти партиях.
