23-й розыгрыш Мировой лиги в японском Хамамацу открыли прошлогодний победитель — сборная России (правда, не основной состав) и чемпион Европы-2011 команда Сербии. И россияне победили — 3:2.

Один из самых популярных и престижных турниров Мировая лига — своеобразное тестовое соревнование для 16 сильнейших сборных мира. Оно, как правило, предшествует главному международному событию волейбольного года. В стартующем сезоне это, безусловно, Олимпийские игры. Вот только состав дюжины участников лондонских Игр не до конца сформирован. Потому в традиционно четком календаре, когда сдвоенные матчи проходили каждый уик-энд, предусмотрено окно для отборочных турниров. Да и формула розыгрыша претерпела изменения. Дабы сократить время на межконтинентальный раунд, теперь с пятницы по воскресенье четыре команды каждой группы проведут четыре круговых турнира на поле каждой из сборных.